Tusinder forsvarer velfærd

»Sarko, voleur de retraite!« – Præsident Sarkozy, din pensionstyv!

Sådan råbte tusinder af franskmænd i går, da landet så nogle af de største strejker og massedemonstrationer i et årti.

Fagbevægelsen forventede inden protesterne, at op mod to millioner ville gå på gaden mod den konservative Sarkozy-regerings nye reform, der hæver pensionsalderen fra 60 til 62 år.

Ved Arbejderens deadline var det endnu usikkert, hvor mange der demonstrerede.

Ifølge franske medier, som har dækket velfærdsprotesterne indgående, var der omkring 200 demonstrationer i hele landet.

I landets næststørste fagforbund er Sarkozys reform fuldstændig uacceptabel og uretfærdig.

– Vi ønsker ikke denne reform, siger Bernard Thibault, generalsekretær i CGT, ifølge den franske tv-station Kanal 2.

CGT har 710.000 medlemmer.

Og befolkningen støtter i stor stil op om fagbevægelsens krav om en tilbagetrækning af Sarkozys planer.

Ifølge en meningsmåling, som blev offentliggjort i søndags, støtter 70 procent af den franske befolkning fagbevægelsens kamp for at fastholde pensionsalderen.

Blandt de 18 til 24-årige er støtten helt oppe på 87 procent, mens 53 procent af franskmændene mellem 35 og 49 bakker de faglige organisationers kamp op, skriver CGT på sin hjemmeside.

Det er hovedsageligt de offentligt ansatte, som var på gaden i Frankrig i går, og det ramte især metro, tog og lufthavne. Også på mange skoler og hospitaler nedlagde de ansatte arbejdet.

Alle de store fagforbund har arbejdet sammen i flere måneder frem mod den store protestdag i går, og avisen Libération skriver, at pensionsreformen har givet Sarkozy tæt på den laveste popularitet en fransk præsident nogensinde har haft.

Sarkozy selv har gentagne gange sagt, at pensionsreformen vil blive gennemført uanset, hvor stor modstanden er.