Det er ikke første gang, at USA erklærer krigen i Irak for slut. Sidste gang USA annoncerede, at krigen var vundet og kamphandlingerne ovre, var da Obamas forgænger George W. Bush fra hangarskibet USS Lincoln den 1. maj 2005 erklærede »mission accomplished«.
Stars and stripes vajer over Irak
Selvom USA’s præsident Obama har erklæret, at alle »kamphandlinger vil ende fra 31. august«, så vil USA stadigvæk have omkring 15.000 flere tropper i Irak, end da de invaderede landet i 2003.
Og der er ikke udsigt til, at det vil ændre sig meget før oktober 2011, hvor alle USA’s tropper skal være ude af landet, ifølge en aftale med Iraks regering. Nu sår USA’s øverstbefalende i Irak, general Ray Odierno, nemlig tvivl om aftalen.
– Hvis Iraks regering beder os om teknisk assistance i felten, med systemer der kan hjælpe dem til fortsat at beskytte sig selv og mod trusler udefra – så kan det være, at vi vil være der efter 2011, siger Ray Odierno ifølge det kinesiske nyhedsbureau Xinhua.
Samtidig siger en unavngiven embedsmand til nyhedsbureauet IPS, at USA’s tropper fortsat vil indgå i kamphandlinger efter Obamas deadline den 31. august. Embedsmanden siger også, at kamphandlingerne ikke kun vil ske i forbindelse med, at amerikanske tropper forsvarer sig mod angreb.
Også i præsident Obamas egne rækker lyder der kritik af Obamas kurs.
– Når forholdene har ændret sig, har han justeret sin holdning til Afghanistan og Irak. En diskussion af situationen efter 2011 handler ikke bare om, hvad Irak har brug for, men om hvad der bedst tjener vores strategiske interesser, siger generalløjtnant James Dubik, ansvarlig for træningen af de irakiske regeringstropper fra 2007-08, i det norske dagblad Klassekampen.
USA’s ambassadør i Irak indtil 2009 levner ikke megen tvivl om, at USA’s besættelse af Irak er uafsluttet og vil fortsætte efter 2011.
– Vi bliver her i lang tid fremover, sagde Ryan Crocker for to uger siden ifølge IQD News.
Isam al Bouhlala er leder af Iraks Stammekoalition. Han ser den såkaldte tilbagetrækning som et led i Obamas indenrigspolitiske dagsorden og i USA’s ønske om fortsat at have strategisk kontrol over regionen og naturressourcerne.
– Dette er en taktisk tilbagetrækning, som kommer op til valget til kongressen i USA. Der er ikke tale om en egentlig tilbagetrækning, og den er ikke sket med nogen uafhængig irakisk beslutning. USA’s administration har opdelt Irak i sekteriske og regionale bidder, som har resulteret i år med vold, siger Isam al-Bouhlala til det kinesiske nyhedsbureau Xinhua.
